乐曲共分为七段。在钢琴悲壮的前奏之后．古筝一进入即采用强有力的和弦与左手大幅度刮奏相结合，继续渲染悲愤的情绪，确定了音乐内容表现的基调。第十六至十九小节．用长摇技法奏出的哀伤的旋律，可以处理得稍自由些，用力度、音色、节奏的变化来形成对比。第二十五小节起，连续十几小节相同节奏型的旋律，由慢逐次渐快，由弱逐渐加强，使我们仿佛看到身处牢狱之中的岳飞肩扛枷锁、脚戴铁镣．仍然忧国优民、坐卧不安的焦虑之态。乐曲主题段是以传统乐曲《满江红》为旋律赢材发展、变化而成．并在全曲中贯穿。淳厚的曲调，既展现了英雄豪放的性格特征；揭示了主人公此时内心复杂的情感。结束句好似一声长叹．那是由无奈引发出的感慨。
接下来音乐情绪一转．古筝奏出的战马奔驰的节奏型好像把我们带到了古代疆场，快速、激昂的音乐描绘了岳飞大元帅率领三军将士，为保卫江山社稷浴血奋战、奋勇杀敌的壮烈场面。当情绪达到高潮时．音乐嘎然而止，钢琴以极弱的音响引出古筝的一段柔板，这段音乐表现了英雄另一面的情感。如诉的旋律寄托了岳飞对家人的思念．对勉励自己“精忠报国”的慈母的眷恋；转而轻快的曲调表现了主人公对昔时与家人欢聚情景的回忆。突然，刑场一阵擂鼓的巨响，将主人公从美好的思绪中拉回现实。曲作者在这一段采用协奏曲常用的华彩段演奏方式，给诚实者以更广阔的想像空间、更多的表现手法．更充分地表达了主人公就义前对自己不能精忠报国的伤感以及对好臣当道的愤恨之情。最后一段是主题再现，旋律在转换的调性上奏出，哀婉平缓的曲调寄托着我们对英雄的追思。